【文／光華家醫 李政道醫師】
全球各地受到反聖嬰現象的氣候影響，冷熱變得特別明顯，尤以春夏交替的天氣狀況來說，溫差大到可能今天高溫達三十度，但是明天溫度就下降至二十三四度。這樣明顯的變化讓人防不勝防，一下子感冒、打噴嚏、流鼻水的症狀就上身，但是許多人卻不知道，原來打噴嚏流鼻水也可能是過敏性鼻炎的症狀。
常有患者前來門診時問道：「醫師，我噴嚏打不停，鼻水也止不住，已經兩三個禮拜了，怎麼感冒這麼久啊？」只要一到季節交替，氣溫冷熱變化比較明顯，連帶的也容易誘發感冒以及過敏性鼻炎。事實上，過敏性鼻炎與感冒有相當類似的症狀，一定要分清楚感冒與過敏性鼻炎的區別，才能對症治療，徹底解決疾病。
一般人經常會把過敏性鼻炎視為感冒，因為感冒與過敏性鼻炎同樣都有鼻塞、流鼻水的症狀，但流行性感冒一般會筋骨痠痛或發燒，伴隨咳嗽、喉嚨腫痛等，若民眾有前述症狀建議先就醫，由專業醫師確診，以免延誤治療時機。
許多民眾因為打噴嚏久久不癒，經由醫師確診才知道自己原來是過敏性鼻炎。若是鼻子過敏，通常會先出現鼻子癢的症狀，接著會打噴嚏、流鼻水，最後才出現鼻塞的現象。這種鼻子過敏症狀出現的順序，正好是人體和外在環境的調適和對抗歷程。當鼻子癢時，就是預警你接觸到過敏原，打噴嚏的作用是在將過敏原趕走，如過敏原顆粒較大時，通常是用連續打噴嚏趕走，若是較小的顆粒，則是附著在鼻黏液，隨著鼻涕流出，過敏原很多的話，身體就會以鼻塞的方式阻擋過敏原入侵。
台灣過敏性鼻炎的盛行率是所有過敏疾病中最高的，而且可能發生在任何年齡，如果家人或小孩一年到頭感冒都治不好，最常見的症狀為連續性打噴嚏、流鼻水及鼻塞等三大症狀，並且鼻子、眼睛、喉嚨常有搔癢感，常常喜歡揉眼睛、揉鼻子，就很有可能是過敏性鼻炎。
在季節交替之際，民眾應盡量避免接觸到過敏原，以免症狀惡化。另外，居家生活清潔也很重要，勤洗經常使用的被褥、床罩，可以有效避免過敏原孳生。如果是一般的過敏只要吃點抗過敏的藥即可緩解，但如果過敏症狀嚴重，也可以進行鼻翼管神經截除術，改善鼻過敏的不適症狀。